Białaczka to nowotwór układu krwiotwórczego. Kiedy dziecko na nią choruje, w jego szpiku kostnym produkowane są zbyt duże ilości białych krwinek, które przenikają do krwiobiegu, ale nie chronią organizmu przed chorobą, ponieważ są wadliwe. W miarę jak białaczka postępuje, choroba zakłóca wytwarzanie innych komórek krwi, w tym czerwonych krwinek oraz płytek krwi. W rezultacie pojawia się anemia, problemy z krzepnięciem krwi oraz wzrost ryzyka infekcji. Na białaczkę mogą zachorować nawet niemowlęta.
