Półpasiec. Chorują nie tylko dorośli

Symptomy półpaśca u dzieci są inne niż w przypadku osób dorosłych. Choroba wywołuje u niemowląt dolegliwości bólowe, dlatego tak ważne jest zapewnienie dziecku możliwie komfortowych warunków. Do objawów półpaśca u najmłodszych należy początkowo wysypka. Z czasem tworzą się pęcherze, które pękają, wydzielając przezroczysty płyn. To właśnie na tym etapie choroby zaraża się innych. Następnie pęcherze pokrywają się strupami i zaczynają goić. W tym czasie wirus przestaje zagrażać osobom postronnym. Warto pamiętać, że jeśli dochodzi do zakażenia kolejnej osoby, choruje ona nie na półpaśca, a na ospę wietrzną. Zakażeniu ulegają ci, którzy nigdy wcześniej na nią nie chorowali.

Badania wykazały, że wirus półpaśca jest czynnikiem ryzyka w porażeniu mózgowym u niemowląt. Przeprowadzone w 2006 roku badanie dowiodło, że niemowlęta, które miały styczność z półpaścem są bardziej narażone na wystąpienie porażenia mózgowego niż pozostałe dzieci. Porażenie mózgowe może dotknąć maluchy zarówno przed, jak i po urodzeniu, przy czym prawdopodobieństwo jest dwukrotnie większe w przypadku dzieci, które miały styczność z wirusem półpaśca. Nie wiadomo jednak, w jaki sposób kontakt z tym wirusem przyczynia się do porażenia mózgowego.

Objawy półpaśca są leczone poprzez codzienne kąpiele, które pomagają uniknąć wtórnych zakażeń. Ponadto choremu dziecku obcina się na krótko paznokcie, by nie rozdrapywało wysypki i pęcherzy. Stosuje się również chłodne kompresy nasączone zimną wodą, by złagodzić dolegliwości bólowe. W przypadku starszych dzieci warto zadbać o atrakcyjne zajęcia, na przykład czytanie książek, rysowanie lub kolorowanie, które pomagają odwrócić uwagę od dyskomfortu. Po konsultacji z lekarzem można podać dziecku łagodny środek przeciwbólowy. Uczucie swędzenia można neutralizować za pomocą leków antyhistaminowych i maści o działaniu miejscowym.

Obecnie dostępna jest szczepionka na wirus półpaśca, ale jest ona przeznaczona wyłącznie dla osób dorosłych. Szczepieniu mogą zostać poddane kobiety w ciąży, ponieważ substancja czynna jest przenoszona następnie wraz z mlekiem matki do organizmu dziecka. Specjaliści podkreślają, że profilaktyka półpaśca ma ogromne znaczenie, ponieważ na skutek styczności z wirusem u nienarodzonych jeszcze dzieci i noworodków mogą rozwinąć się poważne wady wrodzone i infekcje.