Odporność

Układ odpornościowy, zwany także układem immunologicznym, to bardzo złożony system. Zbudowany jest z barier fizycznych, do których zaliczamy: skórę i błonę śluzową, enzymy i substancje działające antydrobnoustrojowo – lizozym, kwas żołądkowy oraz florę bakteryjną wewnątrz przewodu pokarmowego. Jednak bariera fizyczna to nie wszystko. Odporność zawdzięczamy także elementom upostaciowionym i nieupostaciowionym. Do tych pierwszych możemy zaliczyć: komórki odpornościowe – leukocyty, granulocyty – komórki żerne oraz takie narządy jak: szpik kostny, śledziona, grasica, węzły chłonne, migdałki, wyrostek robaczkowy. Do elementów nieupostaciowionych zaliczamy białka i enzymy twórcze.

Odporność to nic innego, jak pewnego rodzaju strażnik naszego organizmu. Pilnuje on, kto przedostaje się do wnętrza, czy jest przyjacielem czy wrogiem. Jeżeli tym drugim, jest rozpoznawany i zostaje wysyłane przeciw niemu „wojsko”. Za system do rozpoznawania odpowiadają limfocyty B. Przeciwciała otaczają szkodliwy antygen i go unieszkodliwiają. Następnie antygen jest usuwany z ustroju. Za to z kolei odpowiadają fagocytozy.

Układ odpornościowy potrafi rozróżnić obce tkanki od tkanek własnego organizmu. Dzięki temu stanowi niezastąpioną ochronę przed nowotworami. Pierwszą linią obrony są mechanizmy wewnątrzkomórkowe. Drugą – układ immunologiczny. Specjaliści są zdania, że w ludzkim ciele powstają miliardy komórek, które potencjalnie mogą stać się przyczyną nowotworu złośliwego. I tylko dzięki sprawnej pracy układu odpornościowego potrafimy wyeliminować je z organizmu.

• Wzmacnianie i kształtowanie układu odpornościowego
• Jak radzić sobie ze spadkiem odporności?

Poza niszczeniem szkodliwych drobnoustrojów układ odpornościowy ma jeszcze jedną bardzo ważną cechę. Limfocyty usuwają bowiem martwe komórki, a jednocześnie nie wywołują stanu zapalnego. Dzięki temu nasz organizm wciąż sprawnie funkcjonuje. Można tylko sobie wyobrazić, co by się stało, gdyby układ odpornościowy nie eliminował z naszego organizmu miliardów komórek, które uległy apoptozie tzn. śmierci komórek. Niewątpliwie integralność całego systemu byłaby zagrożona.