W ciągu ostatnich 30 lat liczba osób chorych na cukrzycę podwoiła się, przy czym największy wzrost liczby cukrzyków notuje się wśród mężczyzn. Ryzyko zachorowania na cukrzycę typu 2 zwiększa się wśród osób po 45 roku życia, ale chorują również osoby znacznie młodsze. Czynniki ryzyka w cukrzycy to: nadwaga lub otyłość, siedzący tryb życia, dieta bogata w cukier i węglowodany rafinowane, a uboga w błonniki produkty pełnoziarniste, a także przypadki cukrzycy typu 2 w rodzinie. Cukrzyca zwiększa prawdopodobieństwo zachorowania na chorobę serca.